中国四大名鱼是指在中国历史上享有盛名的四种鱼类，它们分别是松江鲈、黄河鲤、兴凯湖鲌和松花江鳜。这些鱼类不仅在烹饪上有着独特的风味，而且在文化和历史上也有着重要的地位。
松江鲈
松江鲈是杜父鱼科、松江鲈属的鱼类，以其独特的外观和美味而闻名。松江鲈鱼，又称四鳃鲈，是中国四大淡水名鱼之一，它并非仅限于松江所产，据记载，以前沿海广泛分布，但松江府的最为有名，被乾隆御赐为江南第一名鱼。松江鲈鱼的肉质洁白似雪，肥嫩鲜美，少刺无腥，且营养价值极高。
松江鲈具有降河洄游习性，在淡水中生长、肥育，到河口近海繁殖。它们是肉食性较凶猛鱼类，摄食原生动物、轮虫、枝角类、桡足类、水生昆虫、底栖动物、虾类和鱼类等。松江鲈一般在与海相通的淡水河川区域生长育肥，性成熟后，降河入海产卵，幼鱼回到淡水河川中生活，在淡水中摄食生长。
松江鲈分布于中国、菲律宾、朝鲜半岛（西侧和南侧）、日本（九州岛西北侧的福冈、佐贺及有明湾）。
黄河鲤
黄河鲤鱼是中国著名的淡水鱼种，被誉为中国的四大名鱼之一，与淞江鲈鱼、兴凯湖鱼、松花江鲑鱼齐名。黄河鲤鱼不仅因其肉质细嫩鲜美、金鳞赤尾、体型梭长而闻名，而且还具有深厚的文化内涵，是中国人的图腾之一，民间流传有“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼”等美好诗句，更有鲤鱼跳龙门的传说，寓意吉祥如意。
黄河鲤，自古就有"岂其食鱼，必河之鲤"、"洛鲤伊鲂，贵如牛羊"之说，向为食之上品。黄河鲤还以其肉质细嫩鲜美，金鳞赤尾、体型梭长的优美形态，驰名中外，是宝贵鱼类资源。
黄河鲤鱼体态丰满，肉质肥厚，细嫩鲜美，营养丰富，含有丰富的人体必需8种氨基酸和4种鲜味氨基酸，还含有3种人体必需微量元素铁、铜、锌及大量元素钙、 镁、磷等。自古以来即为民间喜庆各种宴席所不可缺少的佳肴。
黄河鲤鱼主要产于黄河之中，陕西黄河鲤、宁夏黄河鲤、河南黄河鲤、山东黄河鲤、山西天桥黄河鲤并列为黄河干流的"五大名鲤"。
兴凯湖鲌
兴凯湖鲌，俗称大白鱼、翘壳、翘嘴白鱼、翘嘴鲌，是一种广泛分布于中国各大水系的鱼类。
大白鱼，色白如玉，个头重达七八斤，体形颀长，鳍尾发达，以善游著称。大白鱼和乌苏里江中的鲑鱼，绥芬河中的滩头鱼并称"边寒三珍"。
大白鱼肉嫩味鲜，清香爽口。在兴凯湖沿岸，有湖水炖白鱼的吃法。把活鱼剖腹洗净，放入锅，加上湖水，清炖三十分钟，佐以精盐、胡椒粉、香菜沫。其肉鲜嫩，其汤色白如乳，精美异常。还有一种传统吃法，先把白鱼放入锅内清蒸20分钟，然后出锅，去骨刺，阴干两天，肉成丝状。食用时，再放锅内蒸十分钟，有一种特殊风味，名曰"赛蟹肉"。
兴凯湖鲌分布甚广，产于黑龙江、辽河、黄河、长江、钱塘江、闽江、台湾、珠江等水系的干、支流及其附属湖泊中。其中，兴凯湖中的兴凯湖鲌被认为是最好的。
松花江鳜
鳜鱼，又叫桂鱼、花鲫鱼、鳌花鱼，虽说在我国很多地区都有分布，但是以松花江地区产的鳜鱼最为出名，属于鲈形目、真鲈科、鳜属。松花江鳜鱼是中国著名的淡水鱼之一，也位居中国四大名鱼之列。
松花江鳜鱼通常在晚间觅食，春夏秋三个季节活动频繁，冬季则进入休眠状态。它们对水质的要求较高，喜欢在水草植物较多的清洁环境中生活。鳜鱼行动灵活，常躲在障碍物下，白天埋伏，晚上觅食。这种生活方式使得鳜鱼在捕捞时具有一定的难度。
松花江鳜鱼不仅味道鲜美，而且营养价值丰富，具有较高的经济价值和食用价值。它的肉质地肥厚且刺少，深受消费者喜爱。鳜鱼肉属于高蛋白、低脂肪的优质肉类，含肉率高 67.62%，肉质细嫩爽滑，无肌间刺，富含人体必需的多种氨基酸。
鳜鱼分布于中国、朝鲜、韩国、俄罗斯。
在中国广泛分布，北到黑龙江流域、南至广东水系，其中尤以长江流域最为常见。
